American-Armenian conductor Aram Gharabekian passed away yesterday, January 10, at the age of 58. Born in the US in 1955, he graduated from the New England Conservatory with a Master’s degree in Composition, and continued his postgraduate studies in Musical Phenomenology at Mainz University in Germany.  He studied conducting with Franco Ferrara in Italy, and was one of a few pupils of the legendary conductor Sergiu Celibidache.  Read More →

Australian conductor Bryan Fairfax, well known for his championing of little known or neglected works, has died at the age of 83. He is associated with the works of Havergal Brian, and he conducted the world premiere of Brian’s Symphony No. 1, Gothic in 1961. Brian’s Symphony No. 18 was written especially for Fairfax and the semi-professional Polyphonia Orchestra he founded. His UK premieres include major works by Gustav Mahler, Dmitri Shostakovich, Carl Nielsen, Sergei Rachmaninov, Franz Schmidt and Percy Grainger.

Tim Penrose

All Saints Church, West Dulwich, has announced the death of their Director of Music, Tim Penrose, who died suddenly after a brief illness on Thursday 9 January 2014 at the age of 64.  Penrose started his musical career as a quirister at Winchester College and went on to study voice and organ at Trinity College of Music, where he obtained his Fellowship. He was a ‘Gentleman-in-Ordinary’ to Her Majesty’s Chapel Royal for three years and was chosen by the Greater London Arts Association as one of the ‘Young Musicians of the Year’. He established himself as a well known countertenor. He recorded CDs with Andrew Parrott and John Eliot Gardiner.

Giovanni Battista Pergolesi: Stabat Mater, Confitebor tibi domine, Laudate pueri Dominum; Philippe Jaroussky, Julia Lezhneva, Coro della Radiotelevisione della Svizzera Italiana, I Barocchisti, Diego Fasolis; 1 CD Erato 5099931914727; 2013 (71'00) – Rezension von Remy Franck

Pergolesis ‘Stabat Mater’ hat eine stabile Konjunktur. In regelmäßigen Abständen kommen neue Aufnahmen dieses bedeutenden geistlichen Werks heraus, zusätzlich zu den Spitzenaufnahmen unter Abbado, Rousset, Hofstetter, Jacobs, Harnoncourt und anderen exzellenten Versionen, die es im Schallplattenkatalog gibt. Diese hier darf man ohne Zögern in die erste Reihe stellen. Read More →

Claudio Abbado
(c) DG/ Harald Hoffmann

Mit zwei knappen Sätzen kündigte Claudio Abbados ‘Orchestra Mozart’ die zumindest vorübergehende Einstellung der Aktivitäten an: « La Direzione comunica che a partire dall’11 gennaio 2014 le attività dell’Orchestra Mozart e dello Staff sono temporaneamente sospese. Grazie  di cuore a tutti dallo staff dell’Orchestra Mozart. » Es war gewusst, dass das Orchester seit einiger Zeit in finanziellen Schierigkeiten war. Diese wurden durch die prekäre Gesundheit und ständigen Absagen des Gründerdirigenten Abbado verstärkt. Dennoch kommt die Ankündigung der Schließung des Orchesters etwas überraschend. Das ‘Orchestra Mozart’, an dessen Struktur auch eine Akademie hängt, hatte ca. 60 Musiker und gut zwei Dutzend Mitarbeiter.

Das grosse Festspielhaus in Salzburg

Die österreichische Bundesregierung hat die SPÖ-Politikerin Maria Fekter ins Kuratorium der Salzburger Festspiele geschickt. Damit sitzt nun die vierte aktive Politikerin von insgesamt fünf stimmberechtigten Mitgliedern in diesem Gremium. Die vom Rechnungshof zu Recht geforderte Entflechtung und damit eine « Forcierung der unabhängigen Kontrollmöglichkeit durch das Gremium werden damit geradezu verhöhnt », kritisiert der Kultursprecher der Grünen, Wolfgang Zinggl. Read More →

Dagmar Schlingmann bleibt bis 2019 Generalintendantin am Saarländischen Staatstheater (SST) in Saarbrücken. Ihr aktueller Vertrag wurde jetzt um drei weitere Jahre verlängert. Die konstant erfolgreichen Bilanzen, der hohe Zuspruch des Publikums und überzeugende Zukunftspläne waren für die Landesregierung des Saarlands ausschlaggebend für die Fortsetzung der Zusammenarbeit. Read More →

Wolfgang Amadeus Mozart: Klavierkonzert Nr. 24 c-moll KV 491; Ludwig van Beethoven: Klavierkonzert Nr. 3 c-moll op. 37; Yevgeny Sudbin, Klavier, Minnesota Orchestra, Osmo Vänskä; 1 SACD BIS1978; 2011/12 (66'16) – Rezension von Remy Franck

In einem Interview mit den Kollegen von ResMusica (zu lesen auch auf www.icma-info.com) sagt Robert von Bahr, Chef von BIS Records, einer seiner größten Wünsche sei es, den Pianisten Yevgeny Sudbin dorthin zu bringen, wo er hingehört, « an die Spitze ». Gerne trage ich ein Quäntchen dazu bei: Read More →

Der iranische Präsident Hassan Ruhani hat eine Kulturreform angekündigt und versprochen, das Iranische Nationale Symphonieorchester wieder ins Leben zu rufen, das von seinem Vorgänger Mahmud Ahmadinedschad aufgelöst worden war.

In Österreich ist eine Diskussion um die Finanzen des Bruckner-Hauses in Linz entbrannt. Von einem Defizit in Höhe von 594.000 Euro  berichteten österreichische Medien. Mittlerweile ist klar, dass dies alles internen Planungen entspricht, weil die Politik schon 2008 vom Bruckner-Haus verlangt hatte, seine hohen Reserven auszubrauchen. Seit jenem Jahr wurden drei Millionen Euro auf diese Weise in den jährlichen Etat eingebracht. Read More →