Der 80-jährige Dirigent Claudio Abbado wurde von italienischen Staatspräsidenten zum Senator auf Lebenszeit genannt. Diese sehr seltene Auszeichnung, die es seit 1949 gibt, soll Persönlichkeiten ehren, die sich ganz besonders um Italien verdient gemacht haben. Auch wenn es vor allem ein Ehrentitel ist, kann der ‘Senator auf Lebenszeit’ durchaus an den Arbeiten des Senats teilnehmen und sich auch an den Abstimmungen beteiligen. Zur Zeit gibt es sechs solcher Senatoren, gegenüber 375 ‘normalen’ Amtsträgern.