Given the current circumstances, the 2020 Queen Elisabeth Piano Competition will not take place on the scheduled dates, from 4 to 30 May in Brussels. The organization says it is checking whether a postponement is possible. 74 pianists from 19 nationalities were admitted to the this year’s piano edition.

Olli Mustonen

The Finnish pianist and conductor Olli Mustonen, 52, has been named Artistic Director and Principal Conductor of the Turku Philharmonic Orchestra from January 2021. Read More →

Sergei Rachmaninov: Sämtliche Werke für 2 Klaviere / Klavier 4-händig (Suiten Nr. 1 Fantaisie-Tableaux op. 5 & Nr. 2 op. 17 für 2 Klaviere + Russische Rhapsodie für 2 Klaviere + Prélude cis-Moll aus 5 Morceaux de Fantaisie op. 3 für 2 Klaviere + Symphonische Tänze op. 45 für 2 Klaviere + Symphonische Dichtung Der Fels op. 7 für Klavier 4-händig + Romanze G-Dur für Klavier 4-händig + Polka italienne für Klavier 4-händig + 6 Stücke op. 11 für Klavier 4-händig; + Capriccio bohémien op. 12 für Klavier 4-händig); Klavierduo Genova & Dimitrov; 2 CDs cpo 555326-2; Aufnahmen 2018/2019, Veröffentlichung 02/2020 (144'33) - Rezension von Remy Franck

Das Piano Duo Genova & Dimitrov legt auf zwei CDs sämtliche Werke von Sergei Rachmaninov für zwei Klaviere oder Klavier vierhändig vor. Ein ähnliches Programm, wenn auch längst nicht so ausführlich, hatte Martha Argerich vor etlichen Jahren mit befreundeten Pianisten in Lugano aufgenommen. Die beiden Künstler Aglika Genova and Liuben Dimitrov, die nun schon seit 25 Jahren im Duo spielen, erfüllten sich mit dieser Einspielung angeblich einen Herzenswunsch. Und das hört man in diesen sehr engagierten und eloquenten Interpretationen. Read More →

Leonard Bernstein: Mass; Vojtech Dyk, Wiener Singakademie, Company of Music, ORF Radio-Symphonieorchester Wien, Dennis Russell Davies; 2 CDs Capriccio C5370; Aufnahme 10/2018, Veröffentlichung 03/2020 (111') - Rezension von Remy Franck

Leonard Bernsteins ‘Mass’ ist ein multikulturelles und Genreübergreifendes Stück, eine Art modernes Oratorium mit der katholischen Liturgie als Basis, aber genau so vielen kritischen Tönen gegenüber eben dieser Kirche und sogar gegenüber Gott und dessen Schöpfung. De facto ist die 1971 entstandene Mass ein Produkt der Protestbewegung gegen soziale Ungerechtigkeit, gegen Rassismus und gegen Krieg. Sie hat in diesem Sinne nichts an Aussagekraft und leider auch nichts an Aktualität eingebüßt. Read More →

Henryk Mikolaj Gorecki: Streichquartett Nr. 3 (Songs are sung), Sonate op. 10 für 2 Violinen; Tippett Quartet (John Mills, Jeremy Isaac, Violine, Lydia Lowndes-Northcott, Viola, Bozidar Vukotic, Cello); 1 CD Naxos 8.574110; Aufnahme 2+9/2018; Veröffentlichung 02/2020 (74'40) – Rezension von Uwe Krusch

Während die Duosonate für zwei Violinen noch während Goreckis Studium in Katowice entstand und ihre Nähe zu den gleichbesetzen Duos von Bartok und Prokofiev nicht leugnet, ist das Dritte Quartett aus dem Jahre 1995 in der erst 2005 geringfügig geänderten Fassung uraufgeführt worden und stellt eher eine Summe der musikalischen Entwicklung Gorecki dar. Read More →

The Foyer in the Bolshoi Theatre
Photo: Georges Franck

Das russische Kulturministerium hat alle staatlichen Kulturinstitutionen im Zusammenhang mit der Gefahr der Ausbreitung einer Coronavirus-Infektion geschlossen. Der Pressedienst des Bolschoi-Theaters bestätigte, dass Generaldirektor Vladimir Urin wegen akuter Virusinfektion der Atemwege in ein Krankenhaus eingeliefert wurde. Zuvor hatte das Bolschoi-Theater alle Aufführungen bis zum 10. April 2020 abgesagt.

Die Internationalen Händel-Festspiele Göttingen haben beschlossen, die Festspiele 2020 zu verschieben. Die Festspiele sollten im Mai stattfinden. Das Festival richtet einen Appell an das Publikum: « Bitte prüfen Sie, ob Sie auf eine Rückerstattung der bereits erworbenen Tickets verzichten können! Gern stellen wir Ihnen im Gegenzug eine Spendenbescheinigung aus. Read More →

Gaetano Donizetti: Don Pasquale (in deutscher Sprache); Fritz Wunderlich, Kurt Böhme, Raimund Grumbach, Erika Köth, Hans Hermann Nissen, Orchester der Bayerischen Staatsoper, Meinhard von Zallinger; 2 CDs Profil (PH19075; Liveaufnahme 01/1962, Veröffentlichung 02/2020 (107'57) - Rezension von Remy Franck

Diese Aufnahme entstand live im Prinzregenten-Theater in München am 18. Januar 1962. Der Verleger teilt mit: « Die originalen Analogbänder wurden von der Fritz-Wunderlich-Gesellschaft aufbewahrt und von TechneAudio restauriert. Einige Spezialisten vermuten, dass die Aufnahmen von Fritz Wunderlich selbst gemacht wurden, einem großen Fan der neuesten Technologie. Trotz aufwändiger und sorgfältiger Restaurierung der Bänder sind einige Defekte und störende Artefakte auf den teilweise beschädigten Monobändern deutlich zu hören. » Read More →

Five for Five;  Michael Fine: Quintett für Fagott und Streicher, Elegy for… + Quintett für Klarinette und Streichquartett + Quintett für Oboe und Streichquartett + Quintett für Flöte und Streichquartett; Fei Xie, Fagott, Robert Walters, Englischhorn, Anton Rist, Klarinette, Xiaodi Liu, Oboe, Alice K. Dade, Flöte, Scott Yoo, Erik Arvinder, Violine, Maurycy Banaszek, Viola, Jonah Kim, Cello; 1 CD Evidence Classic EVCD070; Aufnahme 08/2019, Veröffentlichung 03/2020 (59'51) – Rezension von Uwe Krusch

Wenn einem der Name Michael Fine als Komponist noch nicht geläufig ist, so liegt das auch daran, dass er erst 2013 in dieses Metier eingestiegen ist. Vorher war er vor allem als auch preisgekrönter Produzent und Programmdirektor im klassischen Bereich tätig. Hier werden nun die ersten Früchte seiner neuen Befassung vorgestellt. Es handelt sich um fünf Werke für jeweils ein Holzblasinstrument und ein Streichquartett. Es sind alle Gruppen der Holzbläser, ergänzt um das Englischhorn, abgedeckt. Natürlich ist auch sein eigenes, die Klarinette, dabei. Read More →

Johann E. Brandl: Symphonie Concertante op. 20 + Symphonie D-Dur; David Castro-Balbi, Violine, Alexandre Castro-Balbi, Cello, Deutsche Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, Kevin Griffith; 1 CD cpo 555 227-2; Aufnahme 04/2018, Veröffentlichung 02/2020 (63’26) - Rezension von Alain Steffen

Nein, diese beiden Werke muss man nicht unbedingt kennen. Brandls Kompositionen sind zwar solide und entsprechen dem Zeitgeist des frühen 19. Jahrhunderts, aber sie sind nicht wirklich attraktiv. Read More →