Am 15. Oktober 1963 wurde die Bertliner Philharmonie von den Berliner Philharmonikern und Herbert von Karajan feierlich eröffnet. Neben der Neunten Symphonie von Ludwig van Beethoven wurde damals die eigens zu diesem Anlass komponierte Fanfare von Boris Blacher gespielt.
Die Ausschreibung für einen Neubau der Berliner Philharmonie fand 1956 statt, 14 Architekten wurden zur Teilnahme aufgefordert. Im Januar 1957 wurde der Entwurf von Hans Scharoun mit dem ersten Preis ausgezeichnet.
Scharoun hatte eine Fassadenverkleidung geplant, jedoch wurde diese aus Kostengründen zunächst nicht umgesetzt, stattdessen erhielt die Betonfassade lediglich einen provisorischen ockerfarbenen Anstrich. Nachdem nur wenige Jahre später Feuchtigkeitsschäden an der Umschalung der Philharmonie entstanden waren, ließ der Senat von Berlin eloxierte Aluminiumplatten mit goldfarbener Oberfläche nachträglich anbringen.
Zwischen 1984 und 1987 entstand neben der Philharmonie der Kammermusiksaal nach Plänen von Edgar Wisniewski auf der Basis der ursprünglichen Planung Hans Scharouns.