Leonidas Kavakos
(c) Marco Borggreve

Greek Violinist Leonidas Kavakos (48) has been announced as the winner of the Léonie Sonning Music Prize 2017, worth DKK 600,000 (€80,000). The award is Denmark’s highest musical honour and is awarded annually to an internationally recognised composer, instrumentalist, conductor or singer. Kavakos will receive his award at a concert on 12 January 2017 in Copenhagen.

Jaap van Zweden
(c) Hans Vanderwoerd/IMG

The New York Philharmonic has today announced Dutch conductor, Jaap van Zweden, 55, as their new Music Director. Van Zweden’s initial contract as successor to Alan Gilbert will start with the 2017/18 season and last for 5 years. Read More →

In Polen wird Kultur durch die Vaterlandsbrille gesehen, und alles Polen-Kritische wird nicht mehr unterstützt. Geldsegen gibt es hingegen für patriotische Projekte. Auch Kroatiens neue Regierung gibt den Patriotismus als Leitlinie vor. Kultusminister Zlatko Hasanbegovic gilt als Gegner der modernen Kunstszene. Vaterlandsliebe versucht er derzeit beim Fernsehen durchzusetzen, das in Zukunft mehr patriotische Filme ausstrahlen soll. Kritische Kroaten stellten ihm einen Sarg vor die Tür.

3500 Unterschriften für den Erhalt der Lübecker Musik- und Kongresshalle (MuK) wurden an den stellvertretenden Stadtpräsidenten Klaus Puschadel (CDU) übergeben. Zusätzlich haben etwa 1.400 Bürger eine Online-Petition unterzeichnet. Die MuK ist wegen statischer Mängel der Akustikdecke geschlossen. Read More →

Die Zahl von gegenwärtig 131 deutschen Kulturorchestern wird im Jahr 2016 weiter sinken, prognostiziert die Deutsche Orchestervereinigung (DOV). Bei der ersten gesamtdeutschen Erfassung 1992 wurden noch 168 öffentlich finanzierte, regelmäßig spielende Berufsorchester gezählt. 37 Orchester sind seitdem von der Landkarte verschwunden. Im gleichen Zeitraum ging auch die Zahl der ausgewiesenen Musikerplanstellen von 12.159 auf aktuell 9.816 zurück. Dies entspricht einem Abbau von rund 19 Prozent. Read More →

French soprano Denise Duval, known as Francis Poulenc’s muse, has died in Switzerland yesterday, aged 94. Born in Paris in 1921 she made her debut at the Bordeaux Opera in 1943, as Lola in Cavalleria Rusticana. After the war, she was heard by composer Francis Poulenc and subsequently became his favourite singer, creating the roles of Elle in La voix humaine and Thérèse in Les mamelles de Tirésias, as well as playing Blanche in Dialogues des Carmélites. She was internationally successful, yet retired already in 1965.
She taught at the École Française de Musique and occasionally directed.

Tonhalle Zürich
(c) Remy Franck

Laut dem gestern veröffentlichten Geschäftsbericht hat die Tonhalle-Gesellschaft Zürich in der ersten Saison mit Lionel Bringuier als Chefdirigent rückläufige Zahlen erzielt. 2014/15 besuchten 107.297 Zuschauer die Konzerte in Zürich. Im Jahr zuvor waren es 110.873 Die Auslastung ging dadurch von 76 auf 70,5%, der Ertragsüberschuss von CHF 216.432 auf 71.407 zurück. Die Rechnung der Tonhalle-Gesellschaft Zürich schließt aber immerhin zum dritten Mal in Folge mit einem Gewinn ab.

Jan Willem de Vriend
(c) Simon van Boxtel

As a consequence of the financial problems encountered by the Dutch Orkest van het Oosten (HET Symfonieorkest), Jan Willem de Vriend quits his job as chief conductor after having been in charge of the orchestra for ten years. He will not be replaced. At the same time, a number of musicians see their contracts changed into part-time.

Gabriel Tacchino

Pizzicato’s Remy Franck met renowned French pianist Gabriel Tacchino, 81, and spoke with this veteran of the concert stages about his studies with Francis Poulenc, his encounter with Herbert von Karajan and today’s pianists. The interview is in our dedicated section, in French.

Alexander Liebreich
(c) Bruno Fidrych

Alexander Liebreich, seit 2012 und jetzt bis 2019 verlängerter Chefdirigent und Künstlerischer Leiter des Nationalen Sinfonieorchester des Polnischen Rundfunks (NOSPR) in Katowice, hat jetzt erste Informationen zu der Edition 2016 des von ihm geleiteten Festivals Kultura Natura bekannt gegeben. Es steht unter dem Motto Spiritualität und findet vom 13.-22. Mai statt. Read More →