Die Bayerische Staatsoper hat den Tod des aus Saarbrückern stammenden Dirigenten Heinrich Bender mitgeteilt. Bender ist am 24. Mai 2016 im Alter von 91 Jahren verstorben. Der Dirigent war Bayerischer Staatskapellmeister und dem Haus über 50 Jahre als Dirigent und als musikalischer Leiter des Opernstudios eng verbunden.
Heinrich Bender erhielt sehr jung schon eine Anstellung als Korrepetitor im Stadttheater Saarbrücken. Nach einem weiterführenden Studium der Kompositionslehre, Klavier und Dirigeren u.a. bei Boris Blacher, Gerhard Puchelt und Felix Lederer erhielt er seine erste Anstellung als Dirigent am Landestheater Coburg. Er war auch musikalischer Assistent bei den Bayreuther Festspielen.
1959 dirigiert Bender zum, ersten Mal an der Bayerischen Staatsoper. Staatsintendant Rudolf Hartmann holte ihn daraufhin fest ans Haus, dem er bis ins hohe Alter eng verbunden blieb. Als Staatskapellmeister und erster Dirigent wirkte er unter den Generalmusikdirektoren Joseph Keilberth, Wolfgang Sawallisch und Zubin Mehta. Er stand 2000 Mal am Pult der Staatsoper.
