Alexander Kastalsky: Requiem for Fallen Brothers; Anna Dennis, Sopran, Joseph Beutel, Bass-Bariton, Kansas City Chorale, Clarion Choir, The Saint Tikhon Choir, Cathedral Choir Society, Orchestra of St. Luke's, Leonard Slatkin; 1 CD Naxos 8.574245; Liveaufnahme 21/10/2018, Veröffentlichung 09/2020 (63'57) - Rezension von Remy Franck
Der russische Komponist Alexander Kastalsky (1856-1926) war auch Chordirigent und hatte eine dem entsprechend starke Affinität zur Chormusik. Der Schüler von Tchaikovsky und Tanejev komponierte vor allem geistliche Musik, später auch Stücke, in denen er dem « heldenhaften sowjetischen Wirken“ huldigte.
Das 1917 uraufgeführte Requiem ist den gefallenen Soldaten des Ersten Weltkrieges gewidmet. Naxos legt es in einer Weltersteinspielung vor.
Der Komponist sah sein Werk als ökumenisches Requiem und benutzte dafür Themen aus der liturgischen Musik der Länder, die mit Russland alliiert waren. Zunächst kamen so u.a. russisch-orthodoxe Musik, römisch-katholische Musik aus Frankreich und Italien sowie der anglikanischen Kirche in Frage. Eine vierzehnsätzige Fassung wurde 1916 fertiggestellt. Als mehr Nationen sich dem Kampf anschlossen, komponierte Kastalsky drei weitere Sätze zum Gedenken an die Soldaten der Vereinigten Staaten, Japans und Indiens.
Da die Aufführung geistlicher Musik nach dem Aufkommen des Kommunismus in Russland verboten wurde, geriet das Requiem in Vergessenheit.
Naxos legt nun die Weltersteinspielung der Komposition vor. Sie entstand live in der Kathedrale von Washington am 21. Oktober 2018, während eines Konzerts zum Gedenken an den 100. Jahrestag des Waffenstillstands, mit dem der Erste Weltkrieg beendet wurde.
Das Requiem ist ein imposantes Werk mit reichen Orchestertexturen und gefühlvollen Chören und Solopassagen zu Themen wie Tod, Zerstörung und Trauer, aber auch Hoffnung, Heilung und Erlösung, die in der hervorragenden Aufführung unter Leonard Slatkin sehr stark zum Ausdruck kommen.
